Отряд Дедова предотвратил диверсию на границе республики, уничтожив группу украинских боевиков. Среди убитых один из бойцов оказался знакомым — на его руке была та же фашистская татуировка, что и у старого приятеля Дедова. Это напомнило полковнику юность, когда он сам чуть не сел из-за драки, куда его втянул Василий Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов начинает работать в клубе «Родина». Там Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками. У парня тяжелая жизнь: мать пьет, отец умер в тюрьме, и он сам теперь ворует машины. Дедов решает помочь, но Вадим в это время снова сбегает из дома, устраивает драку и угоняет очередной автомобиль. Наутро в клуб приходит участковый с розыском Линькова. Описание совпадает — на запястье та же зловещая татуировка…
